Como parte del trabajo de vinculación y articulación internacional del Observatorio Plurinacional de Salares Andinos, Ingrid Garcés Millas (Universidad de Antofagasta) y Jorge Muñoz Coca (Agricultor y dirigente ambiental Atacameño) se reunieron y expusieron frente a estudiantes de antropología de la Universidad de Melbourne, Australia, en el marco de la cátedra “Extractive Legacies in Latin America” (Legados Extractivos en América Latina).
El encuentro tuvo lugar en dependencias del Instituto de Arqueología y Antropología de la Universidad Católica del Norte, en San Pedro de Atacama, y tuvo como fin conocer la visión del Observatorio respecto al avance e impactos del llamado “boom del litio” en la Puna de Atacama. Con una mirada crítica tanto desde el punto de la industria y los procesos químicos como de los diversos impactos que las empresas mineras tienen sobre el territorio, el énfasis estuvo en el agotamiento de las reservas de agua y los conflictos vinculados a la expansión de las operaciones mineras actuales y a nuevos proyectos que aumentarían las cuotas de extracción de agua en la cuenca.
Tanto para l@s visitante como para l@s expositor@s, el encuentro fue satisfactorio, y marca el inicio en el proceso de colaboración que el Observatorio tendrá con esta cátedra universitaria de Australia, país que actualmente lidera el mercado de exportación de litio y donde los impactos ambientales de la extracción a partir de roca son aún poco conocidas.